La tasa inusualmente alta de muertes en las cárceles del condado de San Diego (más de 220 desde 2006.) sigue siendo uno de los problemas más frustrantes del gobierno local. Esta preocupación se ve amplificada por las inquietudes muy relacionadas sobre los funcionarios del Departamento del Sheriff (y sus facilitadores en el gobierno del condado) que buscan mantener ocultas amplias pruebas de sus muchas y asombrosas fallas. Los acontecimientos de las últimas semanas deberían hacer que los habitantes de San Diego se pregunten si todas las afirmaciones de los líderes del departamento y del condado de centrarse en mejorar las cosas son, en el mejor de los casos, una tontería.
— El 28 de febrero, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos mantuvo intacto un fallo de un tribunal inferior que exige que el condado entregue las conclusiones de más de 20 investigaciones internas del Departamento del Sheriff a los abogados que demandan por prácticas carcelarias mortales del condado. Incluso mientras se acumulan las derrotas judiciales, la sheriff Kelly Martínez y sus defensores de facto en la Junta de Supervisores continúan luchando por el status quo carcelario y contra la transparencia.
— El 22 de marzo, el director ejecutivo de la Junta Ciudadana de Revisión de la Aplicación de la Ley del condado renunció en una decisión que vinculó con la frustración por los obstáculos que enfrentó. “Siento como si me estuviera golpeando la cabeza contra la pared y el condado no parece querer hacer nada para tener una verdadera supervisión”, dijo Paul Parker.
— El 31 de marzo, un informe de U-T Watchdog detalló muchos problemas básicos con el contratista principal que presta servicios de atención médica en las cárceles del condado de San Diego. NaphCare no pagó millones en facturas a hospitales externos y otros proveedores médicos, utilizó personal sin licencia y se negó a realizar reparaciones esenciales. Los problemas reflejan los vistos por algunos de los otros gobiernos que contrataron a la corporación de Alabama. ¿El condado hizo alguna diligencia debida o simplemente eligió al postor con la oferta más baja?
– Esta semana, The San Diego Union-Tribune y CBS News 8 confirmaron que habían acudido a un tribunal federal para tratar de obligar al condado a poner fin a su encubrimiento de videos y otras pruebas relacionadas con la muerte en 2019 de una joven embarazada de 24 años. Elisa Serna cuando se encontraba sola y aparentemente desatendida en su celda del penal de mujeres de Las Colinas.
Cada mes que pasa desde la abrupta renuncia del muy criticado sheriff Bill Gore a principios de 2022, queda más claro que la disfunción del departamento sigue arraigada y aparentemente sin respuesta. En lugar de culpar a Gore o Martínez, la atención debería centrarse en los supervisores del condado que podrían forzar cambios en el departamento a través de su poder sobre su presupuesto, si tuvieran la audacia y la determinación dirían finalmente ‘ya basta’.
