Más de una docena de residentes del condado de San Diego están siendo acusados de contribuir a los daños causados por las inundaciones del año pasado, la mayoría por la ciudad de San Diego y ahora otros dos por un distrito escolar del este del condado.
Las nuevas acusaciones se enmarcan en una ola de litigios que la ciudad de San Diego, en particular, ha enfrentado por parte de cientos de personas desde que las aguas pluviales desbordaron la infraestructura de la ciudad en enero de 2024.
Más de 1500 personas han demandado a la ciudad en 54 demandas, alegando que su falta de mantenimiento de los canales pluviales provocó inundaciones catastróficas que desplazaron a miles de personas, principalmente en barrios marginados de la cuenca del arroyo Chollas. Muchos aún están reconstruyendo.
En las últimas semanas, la ciudad ha presentado contrademandas contra 11 partes, incluidas dos víctimas de las inundaciones, alegando que eran responsables del mantenimiento de las instalaciones de drenaje en sus propiedades o que “tomaron medidas en sus propiedades que podrían haber desviado o aumentado la escorrentía de aguas pluviales”, según informó la Fiscalía Municipal.
El viernes por la tarde, el Distrito Escolar de La Mesa-Spring Valley presentó su propia contrademanda contra dos residentes y el Condado de San Diego, alegándolos responsables de los daños causados por las inundaciones. Ni el distrito ni el condado pudieron ser ados de inmediato para obtener comentarios.
La ciudad afirma que presentó sus contrademandas “como parte de la estrategia para abordar estos complejos asuntos legales”, declaró un portavoz del abogado de la ciudad en un comunicado.
“La ciudad continúa investigando las posibles responsabilidades de terceros en estas demandas y nos comprometemos a obtener un resultado justo para todas las partes involucradas”, se lee en el comunicado.
Pero para Evan Walker, uno de los abogados que representan a las víctimas de las inundaciones que demandaron a la ciudad, la medida parece más desafiante.
“Me parece que simplemente envía un mensaje a las víctimas de las inundaciones: ‘Si empiezan a exigirnos responsabilidades, no nos vamos a quedar de brazos cruzados'”, declaró.
Walker añadió que esperaba que la ciudad presentara una contrademanda, pero contra alguno de los otros demandados en el caso de sus clientes, como el condado o la Asociación de Gobiernos de San Diego (SANDAG).
Le sorprendió que presentaran una contrademanda contra algunos de los propios residentes.
“Creo que el otro mensaje que transmite la ciudad es que aún no se toma en serio ni está dispuesta a negociar e indemnizar a las víctimas de las inundaciones”, declaró.
La contrademanda de la ciudad surge después de que intentara reducir las demandas legales en su contra a principios de este año por su gestión de la infraestructura de aguas pluviales en el sureste de San Diego. Un juez de Vista dictaminó en marzo que solo se desestimaría una demanda y que cinco procederían por el momento.
Además de las 11 partes que nombra como demandadas, la contrademanda de la ciudad también enumera a 1000 demandados no identificados, personas o entidades que también podrían ser responsables. Walker espera que la ciudad los comparezca más adelante.
Clariza Marín, quien ha liderado los esfuerzos de recuperación y reconstrucción comunitaria para las personas afectadas por las inundaciones, comentó que varias de ellas la han ado con inquietudes sobre las implicaciones que este nuevo litigio representa para ellas.
“La gente estaba en pánico”, dijo. “Da miedo saber que no solo no van a rendir cuentas (a la ciudad), sino que ahora se la están volviendo a cargar”.
También le preocupa que la contrademanda pueda agravar los problemas de infraestructura de aguas pluviales, con los residentes “luchando” por limpiar los canales de inundación, en lugar de que la ciudad realice un mantenimiento regular y cohesivo.
“Es lamentable, porque va en la dirección equivocada”, dijo. “Estamos tratando de reconstruir la confianza. Si buscamos sanar, si buscamos construir resiliencia, se necesita ese respeto mutuo”.
La contrademanda de la ciudad representa otro retraso en el litigio de las víctimas de las inundaciones, dijo Walker, pero agregó que no cambia fundamentalmente el caso.
La próxima conferencia de seguimiento está programada para mediados de julio. Walker dijo que espera tener una demanda general archivada —que combine las 54 demandas en una sola— para finales del verano.
Original Story
They sued the city of San Diego over last year’s flooding. Now the city is suing them.
