El naufragio de una pequeña embarcación con inmigrantes sospechosos frente a Ocean Beach la mañana del sábado es, trágicamente, una escena no desconocida para los lugareños. Cuando las personas desesperadas se sumergieron en el agua fría, atrapadas bajo las olas y el casco, los surfistas se pusieron en acción, nadando hacia la pequeña embarcación en masa, seguidos rápidamente por los salvavidas, para sacar a las personas de los escombros. Tan pronto como los pasajeros del barco llegaron a la playa, algunos corrieron hacia las calles. Los demás permanecieron acurrucados en mantas, algunos heridos, muchos con hipotermia. La policía y los agentes fronterizos llegaron rápidamente y se llevaron a los sobrevivientes restantes.
Varias veces al año, en las redes sociales del vecindario, los lugareños intercambian noticias de pequeñas embarcaciones y pangas varadas en los acantilados o en las playas. Algunos vecinos muestran simpatía y compasión, pero las voces más ruidosas son las de aquellos que piden violencia, que abogan por un aumento de la presencia policial o que comparten ideas sobre cómo tratar a los inmigrantes recién llegados con crueldad.
El discurso público hacia la inmigración se ha vuelto amargo, y el reciente cambio de istración está trayendo medidas más duras para identificar a las personas indocumentadas y sacarlas de sus hogares, lugares de trabajo y comunidades. Esto solo servirá para perjudicar a los más vulnerables entre ellos: las víctimas de violencia y trata.
Aquellos que huyen de sus países de origen no se disuadirán por un aumento de la presencia militar en la frontera; probablemente ya hayan enfrentado una violencia institucional mucho mayor. El aumento de la presencia militar en la frontera solo llevará a más muertes de personas desesperadas. Esto llevará a los viajeros a tomar medidas más arriesgadas y extremas que pondrán en peligro sus vidas y las de otras personas. También facilita que los traficantes de personas exploten a sus víctimas, cobrándoles cantidades exorbitantes de dinero, prometiéndoles una vida mejor y más libre y entregándolas a redes de abuso.
Cuando los agentes fronterizos realizan redadas en lugares de trabajo, escuelas y hospitales, están sembrando miedo y pánico en las comunidades circundantes. Su presencia puede llevar a las sobrevivientes de abuso y trata a no confiar en o buscar servicios de protección, como una mujer con la que trabajé que fue atacada por su esposo, y cuando llegó la policía, aunque ella estaba cubierta de moretones y heridas, el oficial primero le preguntó: “¿Tienes documentación que demuestre que eres residente o ciudadana?”
Su experiencia es común entre las personas indocumentadas que sufren violencia doméstica y de pareja. Los abusadores pueden amenazar con denunciar a sus víctimas a las autoridades migratorias, manteniéndolas bajo la amenaza de deportación y separación de sus hijos y comunidades. Si la persona indocumentada tiene un dominio limitado del inglés y/o no está familiarizada con el sistema judicial de EE. UU., se vuelve aún más vulnerable.
Si las sobrevivientes están trabajando, las personas que las abusan pueden amenazar con informar a sus empleadores sobre su estatus o amenazar con denunciar su lugar de trabajo a las autoridades fronterizas. Y muchos inmigrantes no se dan cuenta de que en California, las sobrevivientes de violencia y sus familias tienen derecho a tomarse un tiempo libre del trabajo para cuidarse a sí mismas o a un ser querido que haya sido lesionado por la violencia, y también a buscar y obtener apoyo como hablar con un proveedor de servicios legales, reubicarse en un refugio o lugar seguro, buscar o proporcionar cuidado infantil, y por otras razones. Las sobrevivientes pueden utilizar programas como el Seguro de Incapacidad Estatal y la Licencia Familiar Remunerada para seguir recibiendo ingresos mientras no están trabajando.
Estos programas y protecciones fueron recientemente ampliados y actualizados gracias al Proyecto de Ley de la Asamblea 2499, que entró en vigor el 1 de enero. Todos estos derechos aplican a los trabajadores indocumentados, incluido el al Seguro de Incapacidad Estatal y la Licencia Familiar Remunerada en sus protecciones para sobrevivientes, así como la educación y conciencia sobre estas leyes para inmigrantes que sufren de abuso doméstico.
Se necesitan más recursos para informar a los inmigrantes, sin importar su estatus, sobre sus derechos. Para esas personas desesperadas que llegaron a la orilla el sábado, necesitan saber que si están sufriendo violencia doméstica, hay ayuda disponible.
Gottschalk es una becaria de Public Voices, defensora de sobrevivientes de violencia y comunidades desatendidas. Vive en Ocean Beach.
Original Story
Opinion: Harsh immigration tactics will hurt most vulnerable — victims of violence and trafficking
