de la comunidad haitiana local se abrazaron, lloraron y cantaron en criollo el miércoles en el lugar de un fatal accidente que acabó con la vida de dos primos que buscaban asilo.
“Eran personas amables”, dijo Johny Oxeda, pastor ejecutivo de la Primera Iglesia Bautista Haitiana Ebenezer en City Heights. “Gentiles, callados y con sueños.”
A eso de las 11:15 a.m. del 1 de enero, los primos Nadia Charles y Junior Joseph Saint-Juste cruzaban Broadway en Buena Vista Avenue después de caminar por la calle desde su casa en Lemon Grove cuando un coche que cruzaba la intersección chocó con otro coche.
Uno de los coches atropelló a los dos peatones, quienes murieron en el lugar.
El miércoles, un letrero de 7/Eleven destrozado seguía en pedazos en la esquina. Flores, velas y mensajes de condolencias llenaban la acera.
Al otro lado de la calle, la Primera Iglesia Bautista Haitiana Ebenezer y el Centro Comunitario de Refugiados Haitianos habían instalado sillas y un micrófono para que las personas compartieran sus pensamientos.
En la primera fila, una mujer que Oxeda identificó como la hermana mayor de Saint-Juste estaba desbordada de dolor y parecía estar cantando algo repetidamente en criollo haitiano.
“Ella está diciendo, ‘Perdí a mi amiga, perdí a mi prima, perdí a mi hermano,’” interpretó Oxeda.
Oxeda, un refugiado él mismo, fundó el Centro Comunitario de Refugiados Haitianos en 2011 y dijo que los primos llegaron como solicitantes de asilo en abril pasado. Saint-Juste soñaba con convertirse en arquitecto y Charles quería ser enfermera.
Ambos estaban estudiando inglés como segundo idioma con la esperanza de inscribirse en la escuela, y Oxeda dijo que tenían planeado asistir a un taller en su iglesia para ayudar a los nuevos inmigrantes a adaptarse a la cultura local el pasado domingo.
Como recaudación de fondos para la familia, el Centro Comunitario de Refugiados Haitianos vendió camisetas con fotos de Charles y Saint-Juste, junto con sus fechas de nacimiento y el día en que murieron.
Charles había cumplido 20 años el 13 de diciembre. Saint-Juste, quien tiene un hijo de 6 años en Haití, habría cumplido 21 años el miércoles.
La alcaldesa de Lemon Grove, Alysson Snow, se dirigió a los dolientes y se emocionó mientras compartía una historia de su propio dolor.
“Yo sé personalmente lo que es perder a un miembro de la familia bajo estas circunstancias”, dijo. “Hace poco más de 10 años, mi cuñado fue asesinado por un conductor ebrio mientras montaba su bicicleta hacia el trabajo.
“Hoy también es su cumpleaños”, agregó. “Habría cumplido 49 años este año.”
Se desconoce si las drogas o el alcohol estuvieron involucrados en el accidente de Lemon Grove. El sargento William Price de la sheriff’s department estaba en la reunión del miércoles y dijo que el accidente todavía está bajo investigación. No ha habido arrestos y aún no está claro qué coche pasó una luz roja, dijo Price, quien agregó que las pruebas de sangre que podrían identificar drogas o alcohol suelen tardar dos semanas en completarse.
“Para los de la familia que quedan atrás, nada es igual”, continuó Snow. “Es muy difícil compartir este dolor con la comunidad, pero por favor sepan que no están de luto solos. Estamos aquí para llorar con ustedes.
“Como comunidad, estamos aquí y estamos unidos”, dijo. “Nos esforzaremos por ayudar al resto de la familia. Junior también tiene un hijo pequeño. Queremos estar allí para él también.”
Las fotos expuestas en la reunión muestran a los dos primos llenos de vida. Una imagen muestra a Charles sonriendo con una mano en la cadera y usando una camiseta cubierta de corazones y las palabras “Te quiero”. Otra foto muestra a Saint-Juste con orgullo vistiendo una camiseta de los Los Angeles Lakers.
Una página de GoFundMe está en línea para ayudar a la familia a cubrir los gastos funerarios y otros costos.
“Tanto Nadia como Junior sobrevivieron a terremotos catastróficos, pobreza inimaginable, violencia intensa e inestabilidad política en Haití”, dice una descripción sobre ellos en el sitio. “Recorrieron más de 3,000 millas para encontrar seguridad en el condado de San Diego, donde sus familias trabajaron incansablemente para brindarles un futuro más brillante.”
Hasta el miércoles, el sitio había recaudado $2,700 hacia una meta de $25,000.
Original Story
Mourners gather at site of fatal Lemon Grove crash that killed two asylum seekers
