El embajador de EE.UU. en México, Ken Salazar, visitó San Diego y Tijuana el martes, donde expuso lo que describió como formas clave de “avanzar hacia una frontera moderna, segura y eficiente”, incluyendo la planificación conjunta y una mejor coordinación entre ambos países.
“La región Cali-Baja es el corazón palpitante de la relación económica más dinámica del mundo”, dijo Salazar tras reunirse con líderes locales en la Cámara de Comercio Regional de San Diego. “Esto no es una coincidencia. Es el resultado del esfuerzo y el compromiso de una comunidad binacional que durante décadas ha sido pionera en nuestra cooperación bilateral”.
Salazar dijo que la cooperación entre ambos países es crucial para “mantener este impulso hacia adelante en este momento tan crucial”.
“Esto incluye asegurarnos de tener tecnología de vanguardia combinada con las operaciones conjuntas que son fundamentales para frenar el tráfico de armas, drogas y personas, al mismo tiempo que esperamos y apoyamos el comercio lícito entre los Estados Unidos y México”, dijo Salazar al hablar sobre la seguridad fronteriza.
Se refirió al proyecto de cruce fronterizo de Otay Mesa East, que originalmente se esperaba que se completara a finales de 2024, como un ejemplo de la necesidad de una mejor coordinación de esfuerzos en ambos lados de la frontera “para asegurar que los proyectos avancen en paralelo y sin demoras”.
Aunque los funcionarios mexicanos han dicho que su parte del proyecto estará lista a finales de este año, EE. UU. ha establecido una nueva fecha tentativa de finalización a finales de 2027.
La Asociación de Gobiernos de San Diego, o SANDAG, que es el patrocinador del proyecto junto con Caltrans, ha dicho que el retraso en el lado estadounidense tiene que ver con acuerdos pendientes con el gobierno federal sobre roles y responsabilidades de operación y mantenimiento.
“También es una oportunidad para que miremos nuestros propios procesos y veamos cómo se puede hacer mejor”, dijo Salazar. “¿Por qué tardan tanto las cosas? ¿Qué está funcionando y qué no está funcionando dentro del gobierno de Estados Unidos para poder hacerlo mejor en los proyectos a lo largo de la frontera?” agregó.
En lo que podría haber sido su última visita a la región como embajador, Salazar, quien fue nombrado por el presidente Joe Biden, reflexionó sobre lo que sigue para las relaciones entre EE.UU. y México una vez que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo.
“Mientras todo el mundo observa lo que sucede después del 20 de enero, hay muchas incógnitas”, dijo. “Estoy seguro de que el gobierno mexicano, y las comunicaciones que he tenido con ellos, también están tratando de averiguarlo. Mi propia esperanza y experiencia es que las soluciones se encuentran cuando trabajas juntos”.
Estos comentarios se producen una semana después de que Salazar, en una conferencia de prensa, criticara abiertamente al gobierno mexicano por su manejo reciente de la violencia relacionada con las drogas, diciendo que ha “cerrado sus puertas” al apoyo de EE. UU. y ha minimizado el problema.
El director ejecutivo de la Cámara de Comercio Regional de San Diego, Jerry Sanders, coincidió en la importancia de la relación binacional.
“No solo para el comercio, sino también para la migración y todo lo demás. Y creo que las cosas se resolverán”, dijo Sanders. “Hay muchas relaciones cercanas, y hay mucha gente que quiere ver que funcione de ambos lados del pasillo. Así que anticipo una buena transición”.
Salazar no quiso comentar sobre los planes de inmigración de Trump, como las deportaciones masivas o el uso del ejército para tales fines. Pero sí delineó lo que la istración actual ha estado trabajando, como expandir los caminos legales, crear oportunidades para que las personas permanezcan en el país y aumentar la aplicación de la ley.
Salazar señaló que el número de encuentros con migrantes ha disminuido desde la implementación de la orden ejecutiva de Biden que restringe el asilo en junio.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. dijo el martes que los encuentros de migrantes entre los puertos de entrada a lo largo de la frontera entre EE.UU. y México han disminuido más del 55% desde que la proclamación presidencial entró en vigor. En octubre, el Sector de San Diego de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. siguió siendo el más ocupado a lo largo de la frontera sur, con 14,165 encuentros, según los últimos datos. Los encuentros aumentaron ligeramente — 6% — en el Sector de San Diego con respecto al mes anterior.
Después de reunirse con de la Cámara de Comercio Regional de San Diego, Salazar cruzó la frontera hacia Tijuana, donde se reunió con ambientalistas y de la comunidad del vecindario Los Laureles, quienes han liderado esfuerzos de limpieza para abordar la contaminación transfronteriza.
Salazar dijo en Tijuana que se ha logrado un progreso significativo en la resolución de este problema. El embajador visitó la región en enero, cuando México inició la esperada remodelación de la planta de tratamiento de aguas residuales de San Antonio de los Buenos. Se espera que el proyecto se complete en los próximos meses.
Destacó que Biden ha solicitado al Congreso un adicional de $310 millones para modernizar la Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales de South Bay en San Diego como parte de su propuesta de ayuda por desastres.
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U.S. ambassador to Mexico visits San Diego and Tijuana: ‘Solutions are found when you work together’
